La designación de Mérida como Capital Americana de la Cultura es
un
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reconocimiento a la civilización maya, aquella que en el pasado levantó grandes
obras arquitectónicas e inventó el cero, pero también de la que hoy clama respeto y
justicia, destacó el alcalde, LAE Xavier Abreu Sierra, durante la ceremonia de firma del
convenio el 12 de octubre de 1999, con que se hizo oficial la designación.
En el acto protocolario, efectuado en el Teatro Peón
Contreras, el alcalde agregó que este hecho es un reconocimiento a la esencia de
meridanos, pues la cultura es la actitud frente a la vida, es cosmivisión, es el modo de
ser y hacer, la cultura es la percepción de la realidad que vive un pueblo, que lo
acompaña en su desarrollo: "en este sentido puede hablarse entonces de cultura
artística, cultura educativa, cultura política y cultura de la solidaridad".
El LAE Abreu Sierra enfatizó que la designación de Mérida
como Capital Americana de la Cultura compromete a los meridanos a cumplir tres grandes
metas: sentirnos orgullosos de ser parte de una ciudad que respira tradición y cultura,
formar una autoestima social; mostrar al mundo lo nuestro, aquello que nos identifica como
pueblo (nuestros poetas, músicos, bailes, comida, religiosidad, diversiones, etc.), y,
por último, colocar a Mérida y a Yucatán en el mapa del mundo.
Acompañaron al LAE Abreu Sierra en la mesa principal: la
directora de la Oficina de Asuntos Culturales de la OEA, Dra. Sara Meneses de Tamayo; el
gobernador Víctor Cervera Pacheco; el presidente de la Organización Internacional no
Gubernamental Capital Americana de la Cultura, Sr. Xavier Tudela Peya; el asesor del
Instituto Mexicano de Cooperación Internacional de la Secretaría de Relaciones
Exteriores, Sr. Edmundo Fond; el director de la zona sur del Consejo Nacional para la
Cultura y las Artes, Lic. Enrique Romo López; el titular del Instituto de Cultura de
Yucatán, Lic. Jorge Esma Bazán, y el secretario de la Comuna, Lic. Armando Villarreal
Guerra.
Las banderas de las 36 naciones que integran la OEA, el escudo
de la ciudad de Mérida y el emblema de la primera Capital Americana de la Cultura
sirvieron de escenario a la formalización del compromiso, que, en palabras del Sr. Tudela
Penya, "marca el inicio de una etapa de preparación para que Mérida esté a la
altura de las expectativas que ha cifrado al presentar una de las más impecables
candidaturas".
Los factores que determinaron la designación de Mérida como
Capital Americana de la Cultura se pueden agrupar en 4 aspectos: a) su situación
geográfica, ya que Mérida pertenece a un país de Norteamérica, pero que tiene
profundas raíces centro y suramericanas. b) su cultura: pues está dividida en tres
grandes áreas, la cultura maya, colonial y contemporánea. c) la candidatura de Mérida
contaba con un consenso muy amplio. d) y por último el ayuntamiento de Mérida presentó
un proyecto viable.
Por su parte, la Dra. Meneses de Tamayo señaló que en los
albores del nuevo milenio la cultura está adquiriendo un carácter prioritario en el
crecimiento de los pueblos de América, ya que es a través del encuentro con sus raíces
y su identidad como se da cohesión a los proyectos de desarrollo comunitario. La cultura
es, pues, eje del desarrollo de los pueblos, y en la medida en que vaya alcanzando un
nivel predominante en el contexto de nuestra existencia se estarán sentando las bases del
modelo de sociedad que todos deseamos comentó la funcionaria de la OEA.
En nombre del gobierno del Estado, el Lic. Esma Bazán hizo
algunas reflexiones en torno a lo que debe ser para cada meridano formar parte de este
proyecto y subrayó que Mérida será recordada por su contribución a la cultura
universal.