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Cultura Maya |
Yucatán, México Descripción general de las características de la Cultura Maya.
La cultura maya,una de las más extraordinarias culturas de la historia de la humanidad, se desarrolló en la parte sur de Mesoamérica, vasto territorio que hasta hace algunos años estaba ocupado, en gran
parte, por la selva y algunas llanuras semiáridas, distribuyéndose en lo que actualmente corresponde a los estados de Yucatán, Campeche, Quintana Roo, gran parte Tabasco y la mitad de Chiapas; además, en los países centroamericanos Guatemala, Belice, y parte de El Salvador y Honduras. Este territorio se divide en tres áreas: área meridional, constituida por las tierras altas de Guatemala y El Salvador,así como el litoral del Pacífico. Área central: comprende el norte de Guatemala, parte de Tabasco, el sur de Campeche y Quintana Roo, Belice y el occidente de Honduras.
Área septentrional: cubre la mitad norte de la península de Yucatán y la mayor parte de Campeche y Quintana RooLa historia cultural de los antiguos maya procede por una parte de las fuentes históricas y por otra, de los vestigios arqueológicos.
Entre las principales fuentes históricas está mas de una docena de "Libros del Chilam Balam" que fueron escritos después de la conquista , con base en la tradición oral, los cuales presentan crónicas de tipo histórico, profecías, oraciones, mitos y creencias de los mayas de la Península de Yucatán anterior a la conquista. Estos libros están escritos en lengua maya con caracteres latinos.
De cualquier manera, el pueblo maya dejó innumerables muestras de sus actividades económicas, sociales y políticas.
Una de las actividades económicas principales era la agricultura, cuyo cultivo básico era el maíz, que se realizaba con la técnica de roza, tumba y quema de las selvas originales, dejando la tierra en descanso durante varios años, hasta que la vegetación de tipo secundario cubría el área, esta técnica aun se usa en yucatán. Entre los cultivos complementarios se mencionan principalmente el frijol, calabaza, chile, jícama, cacao, camote, yuca, henequén, algodón, tomate, lino, tabaco y aguacate.
Practicaban la recolección, la caza, la pesca y la domesticación de algunos animales como el guajolote, la abeja y un perro mudo que cebaban para comer y al cual llamaban tsom.
En cuanto a industria, esta comprendía principalmente la alfarería, cestería, lapidaria, fabricación de objetos de piedra tallada y pulida, tejido de henequén y de telas de algodón, la fabricación de papel para códices y de hule para las pelotas de los juegos rituales; por último, la extracción de la sal en las salinas costeras.
El comercio fué otra de las actividades primordiales de los mayas, que seguramente existió desde épocas antiguas, sin embargo, su gran desarrollo coincidió con el período postclásico.
El trueque se efectuaba dentro del área maya, pero también con pueblos del centro de México, del Golfo Atlántico y con los de América Central.
Yucatán exportaba productos como sal, miel, cera, pescados, algodón, henequén, pedernal, copal, plumas;de otras zonas del área maya se exportaban maderas preciosa, jade, turquesa, piedra y polvo volcánicos, cacao, caucho, pieles, añil, vainilla, objetos de alabastro, etc.
El comercio se llevaba a cabo por vías terrestres, fluviales y marítimas. En algunas regiones de Yucatán había caminos empedrados llamados sacbeoos, que significa caminos blancos. El comercio marítimo abarcaba toda la península de Yucatán, desde Tabasco hasta Honduras, lo que propició que los se convirtieran en excelentes marinos, algunos investigadores los han comparado con los fenicios.
Aunque el trueque era usual, también se hacían transaccciones mayores que implicaba el uso de algunos árticulos como moneda, tales como granos de cacao, cuentas de jade, conchas rojas del mar y hachuelas planas de cobre.
En la escala social, es probable que el gran mercader perteneciera a la élite dominante.ARTE:
El arte perseguía un doble propósito: estimular la fé religiosa y enaltecer a los gobernantes. La diferencia estilística que revelan las manifestaciones artísticas en las distintas regiones del área maya apoya la visión de un territorio dividido en Estados autónomos. Influencias o invaciones extranjeras explican cambios repentinosen la temática y el estilo. La singularidad del arte maya radica en la importancia que atribuye a la figura humana.
Arquitectura: una de las características principales de la arquitectura maya es la f
orma de techar, conocida como bóveda maya o arco falso. Los edificios más comunes son: las pirámides (superposición de plataformas troncopiramidales), la cual sirve de basamento a los templos, los cuales suelen tener un elemento decorativo llamado crestería, que se situa en el techo y le añade altura al edificio. Palacios (edificios de numerosos cuartos), juego de pelota ( espacio delimitado pordos plataformas alargadas y paralelas).
Los estilos arquitectónicos mejor conocidos son: el estilo palencano, en donde se aprovecha al máximo el espacio interior sin separarlo del exterior, de allí el uso del pórtico abierto mediante pilares y muros de reducido grosor que no soportan más que las esbeltas cresterías caladas. El estilo Río Bec, que se caracterísa por pirámides altas y escarpadas cuyo único fin es ornamental. Estilo Chenes, en donde en las fachadas predomina el gran mascaron del dios de la lluiva. Y por último el estilo Puuc, donde la decoración se limita al friso y la columna se usa tanto como elemento arquitectónico como ornamental.
Escultura:a través de la escultura se puede tener una idea de la estratificación social y del carácter dual de la minoría dirigente: religioso y civil. Su temática abarca las representaciones de deidades, persinificadas o simbólicas; escenas rituales; personajes importantes en su papel de gobernantes, individuos de clase inferior que siempre se encuentran en actitud de sumisión o de víctima.Pintura: los temas tratados varían entre ceremonia civiles, escenas bélicas, sacrificios, procesiones y danzas rituales, motivos simbólicos, relatos históricos, ceremonias religiosas y personajes divinos en alusiones míticas. Los sitios donde se encuentran vestigios de pintura mural son:Uaxactún,Palenque,
Chacmultun,Mulchcic, Bonampak, Chichen Itzá, Tulum y Santa Rita. En los primeros seis, la pintura se caracterísa por narrar hechos históricos en un estilo dinámico y frecuentemente muy realista; mientras que las pinturas de Tulum Y Santa Rita sólo pretenden referirse a deidades y eventos míticos.
Cerámica: el desarrollo técnico, a través de los siglos, abarcó desde las formas más sencillas y sin decoación hasta las más elaboradas y decoradas mediante pintura, relieve o elementos modelados.
La decoración correspondiente al período preclásico consiste en aplicar sobre el barro fresco las uñas de los dedos, las puntas de algún objeto, conchas marinas, tejidos, cuerdas, sellos, así como pegar elementos sencillos de barro (pastillaje).
La decoración pintada, bícroma, de elmentos geométricos simples surge en el protoclásico y se vuelve polícroma en el clásico, con temas geométricos o de animales estilizados en la fase temprana, para llegar al apogeo en el clásico tardío, en donde la variedad de formas es notable y las técnicas decorativas elaboradas comprenden todas las posiblidades plásticas y pictóricas.
Las figurillas de barro aparecieron desde el preclásico inferior, eran modeladas, con rasgos toscos, incisión, perforación y pastillaje. desaparecen durante el preclásico superior y vuelven a producirse durante el clásico tardío; entonces representaban deidades, personajes importantes de la jrarquía civil y religiosa, jugadores de pelota, artesanos, guerreros, bailarines, seres anormales, ancianos y jovenes, mujeres de distintos estratos, animales, etc. La mayor parte de las figurillas conocidas procede de la isla de Jaina, Jonuta y Palenque. Son por lo general muy realistas.
Lapidaria: los lapidarios lograron magníficas tallas en piedras duras, principalmente jade. Realizaron didemas, orejeras, narigueras, collares, pectorales, pulseras, anillos, etc. Las joyas podías estar grabadas en alto o bajo relieve y en bulto redodndo. En algunos casos con técnica de mosiaco, formaron máscaras o placas circulares para cinturones. No faltaron tampoco las estatuilla y cabecitas
Orfebrería: se han encontrado, principalmente piezas de oro, cobre y tumbaga (aleación de oro y cobre), que comprenden discos, mangos de abanicos, sandalias, orejeras, anillos, mascaritas, copas, cascabeles, discos repujados con representaciones de batallas entre mayas y toltecas. La mayoría de los objetos de metal conocidos fueron recatados del cenote sagrado de Chichén Itzá.
Música, canto y baile: en lo relativo a la música, los mayas desarrollaron instrumentos musicales como flautas, silbatos, tambores de madera o tunkules, sonajas y cascabeles, y utilizaron caracoles sonores y caparazones de tortuga. Con su música cantaban y bailaban durante las festividades. Se supone que cada dios tenía su fecha, rito, música y cantos especiales.En el
desarrollo de las ciencias, los mayas destacaron principalmente en las matemáticas y la astronomía.
Astronomía:los mayas no contaron más que con medios sumamente rudimentarios para realizar sus obsrvaciones astronómicas, sin embargo lograron presisar con exactitud los ciclos lunares, solares y venusinos. En el Códice de Dresde se identificó una tabla-registro de predicción de eclipses, válida para 33 años consecutivos y que se repite indefinidamente. Cálculos modernos comprobaron que la tabla es en general correcta y que, cuando exite diferencia, no pasa de un día.
Matemáticas: lo asombroso entre los mayas es que inventaros el "cero" y que con sólo su numeración vigesimal, el valor posicional de los números y elementales conocimientos teóricos pudieron calcular cantidades astronómicas, efectuar operaciones sencillas y registrar fechas que alcanzan millones de años. La numeración maya más usada fue la de puntos (valor uno) y barras (valor cinco), el cero se representaba por una concha o por una flor cuadripétala.
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Por: Alberto Ruz Lhuillier, Michael D. Coe / Adaptación de Cityview
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